1933年英国ICI公司首先发现了PE发展至今，PE管材是由多种工艺方法生产的，具有多种结构和特性及多种用途的系列品种的树脂，已经占世界合成树脂产量的三分之一，居第一位。第二次世界大战时期，PE管的用途由于铜与钢材的短缺，国外开始在燃气输配等领域使用塑料管。同时随着时间的推移，和各种塑料管道性能的对比使用聚乙烯管显著上升;时至今日，在燃气领域，无论是对于新铺设或旧管道的修复和更新，聚乙烯管都是主要的选择之一。

欧洲的PE燃气管道 普及率高，如英国、丹麦等国均超过90%，法国1998年新敷设燃气管道几乎100%采用聚乙烯管道。早在1988年，在慕尼黑召开的国际煤联 (IGU)配气委员会会议，委员们一致认为采用聚乙烯(PE)埋地燃气管道质量可靠，运行安全，维护简便，费用经济。我国是从80年代初期开始聚乙烯燃气管的研究工作，早使用聚乙烯管输送城镇燃气是1982年在上海。

PE管的用途为使聚乙烯燃气管研究工作受到重视并顺利进行，科委1987年把“聚乙烯燃气管专用 料研制和加工应用技术开发”列为“七五”攻关项目，从专用原料——管材、管件加工——工程应用——标准规范制定进行系统研究，取得丰硕成果。1995 年，技术监督局、建设部分别颁发了PE燃气管材、管件的标准和工程技术的行业规程。目前，PE燃气管正在国内迅速推广使用。

PE管道是一种卫生无毒的塑料管道，国内一般是黑色管材带有4条蓝色标志线，管径从Φ32mm——Φ710mm不等，一般为6米/9米/12米一根，小口径的管材可以盘成盘，管件，弯头，三通都有。PE管道被应用于冷水及液体输送领域。另外PE管道在矿山，矿石，泥浆也占有一定份额。

PE管道的性能特点

由于PE管道采用热熔、电热熔连接，实现了接口与管材的一体化，并可有效抵抗内压力产生的环向应力及轴向的抗冲应力，而且PE管材不添加重金属盐稳定剂，材质无毒、不结垢、不滋生细菌，避免了饮水的二次污染。

1、长久的使用寿命——在额定温度、压力状况下，PE管道可安全使用50年以上。

2、卓越的耐腐蚀性能——除少数强氧化剂外，可耐多种化学介质的侵蚀;无电化学腐蚀。

3、优异的抗磨损性能——在输送矿砂泥浆时，PE管的耐磨性是钢管的4倍以上。

4、良好的卫生性能——PE管加工时不添加重金属盐稳定剂，材质无毒性，无结垢层，不滋生细菌，较好地解决了城市用水的二次污染。

5、较好的耐冲击性——PE管韧性好，耐冲击强度高，重物直接压过管道，不会导致管道破裂。

6、可靠的连接性能——PE管热熔电熔接口的强度高于管材本体，接缝不会由于土壤移动或活载荷的作用而断开。

7、良好的施工性能——管道质轻，焊接工艺简单，施工方便，工程综合造价低。

另外PE聚乙烯管道具有许多卓越的特性，如耐低温，韧性好，刚柔相济。因而在一些特殊用途中更是大显身手，因为在这些领域中，传统材料管子，不是不适用，是费用大，而且还不能保证管道的安全使用。如钢管、铸铁管问题是在使用期内，普遍发生的腐蚀和接头泄漏。聚乙烯管则具有明显的优点，圆满地解决了传统管道的腐蚀和接头泄漏两大难题。

如作为室外线路管敷设在腐蚀性的土壤中，地震地区、山地和沼泽地区;作为承插管插入旧管道中修复、更新旧管道。由于与众不同的施工特点，往往为用户带来巨大的经济效益。如美国资料报导，聚乙烯管安装费用低于钢管道安装费用50%，而穿插法又比聚乙烯管直接埋地法节约30-40%。

目前我国很多地方在大力推广PE管材的使用。北京市从今年下半年开始,供水、供气管网将陆续采用环保型聚乙烯管材(PE管)来替代目前普遍使用的耐压性差、容易腐蚀的钢管或铸铁管,PE管在发生破损修复时,要比钢管或铸铁管更便捷、更安全,抢修时受到停气影响的范围将会缩小。广西从今年起,在新建住宅管道安装中,推广应用已被确认为无毒、无污染的给水用聚乙烯(PE)管材,以取代现行的铸铁管和镀锌管,并在此基础上,推广应用到户外DN300以下的输水管上。

PE管道的应用前景

在发达,由于对PVC管材的使用限制,PVC管材用量正趋向减少,而以PE、PP管材等来取代PVC管材的使用。全世界PE管材的使用量以每年6%的速度增长。其用量的增长主要受电讯业以及天然气输送需求的推动。我国的PE管材市场蕴藏着巨大的潜能。

据悉,我国塑料管的需求年增长速度将达到9%以上。根据发达的先进经验和我国的具体国情,有关部门确定了大力开发和应用化学建材的战略决策。PE管在我国的室外给水管、建筑给水管、建筑排水管、埋地排水管、燃气管、农业灌溉用管市场中将会有较大发展。

综述了PE管道在供水方面突出的优点，在许多已成输水管道的首选，在全面建设小康的中国，供水用PE管道恰逢历史机遇，又广阔的市场前景和应用场所。